谷歌这一创新的管理规定催生了AdSense、Gmail、谷歌新闻和GTalk等产品。此前，所有谷歌工程师都可以将自己的20%工作时间用于感兴趣的项目。不过从去年开始，谷歌表示，如果工程师希望花时间从事这样的项目，那么首先需得到经理的同意。
根据媒体报道，为了使自己的团队在谷歌内部的效率排名中上升，目前大部分经理都不会批准团队成员从事“20%时间”项目。
此前，允许工程师花一定时间从事自己的兴趣爱好是谷歌管理方式的核心。在2004年谷歌IPO(首次公开招股)之前，谷歌联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Srgey Brin)在致潜在投资者的邮件中强调了这一管理方式的重要性。
当时的邮件中表示：“我们鼓励员工，在常规项目之外，能花20%时间去从事他们认为对谷歌最有益的事。这将带来更多的创造性和创新。我们许多重要成就都将以这种方式实现。”2006年，谷歌一名工程师在博客中表示，“20%自由时间是谷歌哲学最知名的一部分”。
谷歌目前正采取多种措施，使业务运营更流畅。而停止这样的管理规定是其中的一部分。2011年，当佩奇出任CEO时，他表示谷歌需要采取更有的放矢的策略。谷歌表示，该公司员工仍被鼓励从事自己感兴趣的项目，但拒绝确认“20%自由时间”是否仍是官方的管理规定。
苹果公司、LinkedIn和3M均曾采用这样的管理方式，但并未像谷歌一样将其作为招聘战略和品牌的核心。
