中医经典古籍《素问·举痛论》中说“百病皆生于气也”，《灵枢·五音五味》又详细论述了宫、商、角、徵、羽等5种音阶调治疾病的理论，最后被归纳为“百病生于气而止于音”的音乐治病理论。
中医阴阳学说认为，热烈活泼明快的音乐属阳，轻缓柔和安静的音乐属阴。选用阴阳属性不同的音乐能调节人体之阴阳，使之恢复平衡，达到“阴平阳秘、精神乃治”的治疗效果。从西医的角度来说，听音乐时通过有规律的声波振动，可与人体的呼吸、心率、胃肠蠕动等生理振动相吻合，产生共振和共鸣效果，从而发挥颐养身心、防治疾病的作用。此外，音乐还可以调节植物神经系统的功能活动，调节激素释放等。如促进内啡肽释放，产生镇痛、镇静效应；调节应激激素的水平，使血压下降、心率减慢、缓解肌紧张，减轻焦虑、紧张等情绪反应。
需要提醒的是，用音乐来治病防病，一定要“量身定制”，找到适合自己的“音乐处方”。比如根据阴阳属性，音乐可以分为文曲和武曲。文曲（阴）轻柔、秀丽、婉约、细腻，旋律流畅，乐曲悠长，音色柔和，节奏舒缓。适合脾气比较暴躁，容易冲动，烦躁不安或心情紧张、爱失眠的人聆听，如《春江花月夜》、《二泉映月》、《梅花三弄》等。武曲（阳）则豪放、雄壮、刚健、嘹亮，气势磅礴、节奏有力、速度明快，如《金蛇狂舞》、《男儿当自强》、《赛马》等，适合血压偏低，情绪低落，容易忧郁、伤感的人聆听。
按“五行”属性，不同的音乐又可以分为以下5种类型。其中，水乐至阴，火乐至阳，土乐阴阳平衡。
木乐：悠扬舒展，生机勃勃，适合肝郁气滞的人聆听。如《翠湖春晓》、《春江花月夜》、《草原晨曲》、《牧笛》、《秋收民乐大合奏》、《枣园春色》等，能缓解胸胁疼痛、脘腹胀满、脾气暴躁等。
火乐：欢快喜悦，跳跃动感，适合畏寒肢冷，心悸怔忡等心阳虚弱的患者聆听。如《花好月圆》、《喜洋洋》、《翻身的日子》。
土乐：温和浑厚，庄重亲切，适合消化不好、脾胃不和的患者聆听，如《霓裳曲》、《禅院钟声》、《寒江残雪》。
金乐：铿锵肃劲，高亢悲壮，适合呼吸气促、咳喘气短等有肺气虚症状的人聆听，如《黄河大合唱》、《男儿当自强》、《战飓风》等。
水乐：柔和宁静，清凉通透，适合阴虚火旺的患者聆听，如《出水莲》、《沉醉东风》、《汉宫秋月》等。
